Das von Michael geschriebene und von Quincy Jones produzierte „The Girl Is Mine“ wurde von MJ und Paul McCartney in den Westlake Studios in LA aufgenommen und 1982 auf „Thriller“ veröffentlicht.
1981 arbeitete Michael mit McCartney an den beiden Liedern „Say Say Say“ und dem weniger bekannten „The Man“ zusammen, die auf McCartneys fünftem Album „Pipes of Peace“ (1983) erschienen. McCartney beschloss daraufhin, sich zu bedanken und arbeitete mit Michael bei „The Girl Is Mine“ zusammen. Zuvor war Quincy Jones an Michael mit der Idee herangetreten, einen Song zu schreiben, in dem sich zwei Männer um ein Mädchen streiten. Michael gefiel die Idee, wachte eines Nachts auf und sang den Song in ein Tonbandgerät: „Ich habe genau das gesungen, was ich in meinem Kopf gehört habe, angefangen bei der Melodie und dem Keyboard und den Streichern und allem anderen“, sagte Jackson. „Ich habe also einfach alles mündlich auf Band aufgenommen.“
An der Aufnahme des Stücks waren auch mehrere Mitglieder der Rockband Toto beteiligt, darunter David Paich am Klavier, Jeff Porcaro am Schlagzeug, Steve Lukather an den Gitarren und Steve Porcaro am Synthesizer.
„The Girl Is Mine“ war die erste Single aus „Thriller“. Die Kritiker meinten, Michael und Quincy hätten einen Song nur für ein weißes Publikum geschrieben und dachten daher, die LP würde ein Flop werden. Wie falsch sie doch lagen! „The Girl Is Mine“ führte bei seiner Veröffentlichung die R&B-Singles-Charts an und erreichte in der Spitze Platz 1 der Billboard Hot 100. In Großbritannien erreichte er Platz 8 und in Spanien Platz 1. Nach nur zwei Jahren hatte sich der Song 1985 bereits 1,3 Millionen Mal verkauft. Er wurde mit Gold ausgezeichnet. Gleichzeitig hielten ihn die Kritiker jedoch für den schwächsten Song des Meisterwerks Thriller. Das Coverfoto für die Single wurde von McCartneys Frau Linda aufgenommen.
Michael beschrieb die Aufnahme der Single als eine seiner besten Erfahrungen im Studio: „Einer meiner Lieblingssongs von allen meinen Aufnahmen als Solokünstler ist wahrscheinlich ‚The Girl Is Mine‘, weil die Arbeit mit Paul McCartney sehr aufregend war und wir einfach nur Spaß hatten“, sagte er. „Wir haben viel geplaudert und gespielt, uns gegenseitig Sachen zugeworfen und Witze gemacht. Wir haben den (instrumentalen) Track und den Gesang fast gleichzeitig live aufgenommen, und wir haben auch Filmmaterial davon, das aber noch nie gezeigt wurde… Vielleicht geben wir euch eines Tages eine kleine Vorschau darauf.“
Die Single war in zwei Plagiatsklagen verwickelt, eine in 1984 und eine in 1993, die beide von Michael gewonnen wurden.
Der Song wurde von will.i.am für „Thriller25“ neu gemixt (zunächst ohne McCartneys Vocals, die später wieder hinzugefügt wurden) und beeinflusste auch Stücke anderer Künstler, wie „The Boy Is Mine“ von Brandy und Monica und „The Girl Is Mine“ von 99 Souls feat. Destiny’s Child.
Quelle: jackson.ch; americansongwriter.com; wikipedia.com
Mir gefällt das Duett „Say say say“ am allerbesten von den Stücken welche die beiden gemeinsam gesungen haben.