Jackson.ch

Heute vor 40 Jahren wurde das TV-Spezial „Motown 25: Yesterday, Today, Forever“ ausgestrahlt. Michael Jacksons Billie Jean Auftritt stellte alle anderen in den Schatten – obwohl sich am selben Abend die Jackson 5 mit Jermaine wiedervereinigten, Diana Ross erstmals seit 1969 mit The Supreme auftrat und weitere Motown-Ikonen wie Marvin Gaye, Stevie Wonder, Lionel Richie oder The Temptations und The Four Tops souveräne Auftritte hinlegten.

Michael Jacksons solo-Auftritt war so cool, dass die ganze Welt davon sprach und die Thriller Verkaufszahlen umgehend in die Höhe schnellten. Und natürlich waren Michaels weisse Handschuh und der Moonwalk in aller Munde. Michael hatte den Tanzschritt erstmals gezeigt.

Es dürfte heute seine bekannteste Moonwalk-Darbietung sein, obwohl sie nur wenige Sekunden dauerte und Michael zutiefst unglücklich darüber war, dass er nach der anschliessenden Drehung nicht auf den Zehenspitzen verharren konnte und umgeknickt war.

Sogar Fred Astaire hatte dem zukünftigen King of Pop zur Darbietung gratuliert: „Du bist ein verdammt guter Tänzer. Mann, du hast sie gestern Abend wirklich in den Hintern getreten. Du bist ein wütender Tänzer. Ich bin auch so. Früher habe ich das Gleiche mit meinem Stock gemacht… Du bist ein verdammt guter Tänzer!“

Beinahe hätte Michael den Auftritt abgesagt, denn seine Forderung sorgte hinter den Kulissen für Diskussionen. Michael hatte nämlich eine Bedingung gestellt: Er würde nur auftreten, wenn er nach dem Jackson 5 Medley seine neue Single vorstellen dürfe, die bei Epic Records erschienen war. Ausgerechnet Michaels Billie Jean Auftritt wurde dann zum grossen Aushängeschild der Show – der einzige nicht-Motown-Song des Abends.

Der Regisseur Don Mischer erinnert sich an die Diskussionen: „Schaut, wenn wir Michael einen neuen Song machen lassen, wer wird dann am Montag den Anruf von Marvin Gaye entgegennehmen, der sich beklagt, ‚warum habt ihr Michael einen neuen Song machen lassen und ich konnte keinen neuen Song singen?'“

Die Geburtstagsgala zu Ehren von Motown Records wurde am 25. März 1983 im Pasadena Civic Auditorium in Kalifornien vor 3000 Zuschauern aufgezeichnet.

Das hier abgebildete Programmheft wurde für diesen besonderen Abend gedruckt und ist heute ein schwer auffindbarer Collector. (Eine kleinformatigere Reproduktion des Motown 25 Programmes wurde 2014 in einem 6 DVD umfassenden Box-Set veröffentlicht, siehe hier bei Discogs.)

Als „Motown 25: Yesterday, Today, Forever“ am 16. Mai 1983 bei NBC TV ausgestrahlt wurde, sahen 47 Millionen Amerikaner zu. Und auf einmal wollte jeder den Moonwalk nachahmen können.

Michael hatte erklärt, dass ihm drei Kinder die Basics des Tanzschrittes beigebracht hatten. Tatsächlich hatte er den Tanzschritt mit mehreren Street-Tänzern geprobt. Jeffrey Daniels, Bobby Brown und Derek ‚Cooley‘ Jaxson sagen, sie hätten Rückwärts-Moves mit Michael geprobt.

Der Ursprung vom „Moonwalk“ geht mindestens bis in die 1930er-Jahre zurück und war in den frühen 80er-Jahren im Streetdance als ‚The Backslide‘ bekannt. Wie Choreograph Jeffrey Daniels und La Toya Jackson berichten, hätte Michael Jackson gesehen, wie Jeffrey Daniels den Move bei „Soul Train“ aufführte, und ihn daraufhin für Tanzlektionen kontaktiert.

Den Ursprung vom weissen Handschuh haben wir in diesem Artikel beleuchtet – Michael trug sein Markenzeichen nämlich bereits vor Motown 25 auf der Bühne…
jackson.ch Artikel: Der weisse Handschuh

Die Pailletten-Socken hatte MJ seinem späteren Manager Frank Dileo geschenkt. (Diese wurden im November 2019 bei Gotta Have Rock and Roll mit einem Startgebot von 100’000 Dollar angeboten, doch es ging kein Gebot ein.)

Zwei neue Artikel zum Thema:

Der Regisseur von Motown 25 im Interview mit Yahoo;
Why Michael Jackson’s ‚Motown 25‘ moonwalk almost didn’t happen 40 years ago. ‚After that was over, we just knew this was incredibly special‘

Motown-Weggefährte Smokey Robinson war zu Gast in SiriusXM’s The Groove Podcast mit Jeff Foxx. Vibe berichtet:
Smokey Robinson On Meeting Michael Jackson For First Time: His Life Was “Paradoxical”

Zu guter Letzt:

Hast du gewusst, dass Michael Jackson während er Mega-Erfolge mit Thriller feierte, rund 8 Monate ohne Manager agierte? Seine Verträge mit Vater Joseph Jackson und Ron Weisner / Freddy DeMann sind im Juni 1983 ausgelaufen. Frank Dileo, der bisher bei Epic Records in der Marketingabteilung gearbeitet hat, wurde von Michael Jackson im Frühjahr 1984 eingestellt.

Quellen: jackson.ch, MJ – A Visual Documentary (Adrian Grant), yahoo.com, abcnews.com, wikipedia.org, div.

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